Le mûrier est l'une de ces plantes qui ont derrière elles un voyage autour du monde assez extraordinaire. Originaire de Chine, il a suivi la Route de la Soie vers l'ouest – en compagnie des vers à soie, pour lesquels ses feuilles constituent l'unique nourriture. Sans feuilles de mûrier, pas de soie. Sans soie, pas de Route de la Soie. Tel était l'importance de cet arbre modeste pour l'histoire du monde. Que l'on puisse aussi préparer un thé aux feuilles de mûrier à partir de ses feuilles est, en comparaison, presque une anecdote – mais une anecdote qui mérite d'être racontée.
D'abord : de quel mûrier s'agit-il ?
Avant d'en venir au thé, un bref point de botanique. Il existe trois espèces désignées en français sous le nom de « mûrier » :
| Espèce | Nom botanique | Particularité |
|---|---|---|
| Mûrier blanc | Morus alba | Nourriture classique des vers à soie, originaire de Chine |
| Mûrier noir | Morus nigra | Originaire du Proche-Orient, fruits foncés |
| Mûrier rouge | Morus rubra | Originaire d'Amérique du Nord, plus rare chez nous |
Lorsqu'il est question de feuilles de mûrier en rapport avec le thé, c'est généralement le mûrier blanc (Morus alba) qui est visé. Ses feuilles sont traditionnellement transformées – aussi bien en Chine et au Japon que dans certaines régions du bassin méditerranéen.
Le mûrier en Europe
On pense peut-être immédiatement à l'Asie en évoquant le mûrier. Ce que beaucoup ignorent : en Europe aussi, il possède une longue histoire. Au Moyen Âge, il était cultivé dans les jardins des monastères – en partie pour ses fruits, en partie dans le cadre de tentatives de développer une production de soie européenne. La Prusse, sous Frédéric le Grand, avait même au XVIIIe siècle des programmes étatiques encourageant sa culture. Aujourd'hui encore, de beaux vieux mûriers se dressent dans certains anciens jardins de monastères et parcs de châteaux de campagne.
L'arbre peut atteindre jusqu'à 15 mètres de hauteur, possède de grandes feuilles en forme de cœur et porte en été de petits fruits ressemblant à des framboises. Quiconque s'est un jour tenu sous un arbre en fructification le sait : les fruits sont sucrés, petits doigts noirs inclus. Dans la tradition monastique, il était décrit comme un « arbre silencieux » – modeste, longévif, utile.
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Comment préparer traditionnellement le thé aux feuilles de mûrier
La préparation est simple et directe. Dans la tradition classique chinoise et japonaise, les feuilles sont cueillies, brièvement étuvées ou chauffées à la poêle, puis séchées. Ce traitement – similaire à celui du thé vert – préserve la couleur verte et le caractère frais.
Une recette simple
- Une à deux cuillères à café de feuilles de mûrier séchées
- Une tasse (250 ml) d'eau chaude mais non bouillante (environ 80 à 90 degrés)
- Laisser infuser sept à dix minutes
- Filtrer et boire lentement
Le goût est doux, légèrement herbacé, avec une fine note sucrée. Certaines personnes le trouvent un peu semblable à un thé vert doux – mais sans son astringence et sans caféine. Pour ceux qui aiment une saveur plus intense, on peut ajouter un peu de cannelle ; cette combinaison apparaît dans plusieurs recettes traditionnelles. Les personnes intéressées par d'autres thés transmis par la tradition monastique trouveront divers classiques dans notre collection de plantes, épices et thés.
Préparer soi-même le thé aux feuilles de mûrier
Celui qui possède un mûrier dans son jardin ou dans son voisinage peut transformer les feuilles lui-même. La meilleure période de récolte se situe à la fin du printemps et au début de l'été, lorsque les feuilles sont encore relativement jeunes mais déjà pleinement développées – soit environ de mai à juillet. Les feuilles plus foncées et plus âgées de la fin de l'été deviennent plus coriaces et ont un goût plus prononcé d'herbe.
Voici comment procéder
- Cueillir les feuilles lors d'une matinée sèche et ensoleillée, après l'évaporation de la rosée
- Laver grossièrement et sécher en tapotant avec un torchon de cuisine
- Faire revenir brièvement dans une poêle sèche à feu doux – quelques minutes suffisent, elles ne doivent pas frire
- Étaler sur une plaque de cuisson ou un torchon de séchage et faire sécher dans un endroit ombragé et aéré
- Après une à deux semaines, conserver dans des sachets en papier ou des bocaux foncés
Ne pas ramasser au bord des routes ou directement en bordure de champ – les règles habituelles pour la cueillette de plantes sauvages s'appliquent ici aussi. Ne récolter que ce qui peut être identifié avec certitude.
Ce que dit la tradition – et ce qu'elle ne peut pas dire
Il convient ici d'être honnête. Le thé aux feuilles de mûrier apparaît aujourd'hui souvent dans des contextes où des affirmations concrètes relatives à la santé sont formulées – concernant la glycémie, le cholestérol, le poids et d'autres sujets. De telles affirmations ne sont pas autorisées, selon le droit européen (règlement sur les allégations de santé), pour des aliments tels que les tisanes, à moins qu'elles n'aient été expressément évaluées. L'Agence européenne des médicaments n'a pas encore intégré les feuilles de mûrier dans une monographie.
Ce qui est fidèlement transmis : les feuilles de mûrier font partie de la phytothérapie traditionnelle chinoise et japonaise, où elles sont utilisées depuis de nombreux siècles dans divers contextes. La tisane est douce, sans caféine, sans prétention. La question de savoir si elle convient à l'alimentation individuelle se décide mieux avec son médecin ou son pharmacien, notamment en cas de maladies chroniques ou de prise régulière de médicaments.
L'arbre dans la tradition monastique européenne
Hildegard von Bingen mentionne le mûrier dans sa Physica. La plante lui était donc connue – ce qui n'est guère surprenant, car elle était au XIIe siècle présente, au moins occasionnellement, dans les monastères d'Europe centrale. Dans la tradition Hildegard jusqu'à aujourd'hui, il existe un prétendu breuvage de mûrier, basé sur d'anciennes recettes monastiques et transmis dans la tradition depuis des siècles.
Ceux qui souhaitent en savoir plus sur les plantes monastiques dans l'œuvre de Hildegard trouveront une bonne introduction dans notre article sur l'alimentation selon Hildegard von Bingen.
Où acheter ? Et à quoi faire attention ?
Le thé aux feuilles de mûrier est aujourd'hui disponible dans de nombreux circuits – chez Rossmann, dm, dans les magasins de diététique, en pharmacie ou dans des boutiques en ligne spécialisées. À l'achat, il vaut la peine de vérifier quelques points :
- Origine traçable des feuilles
- Qualité biologique, surtout en cas de consommation quotidienne
- Indication claire de la variété (généralement Morus alba)
- Absence d'arômes ou d'additifs
- Odeur fraîche et nettement verte à l'ouverture de l'emballage
Le prix varie, selon la qualité et l'origine, de quelques euros à une gamme bio haut de gamme. Comme pour tous les thés : les produits très bon marché ont généralement un arôme à l'avenant.
Quand la prudence s'impose
Même si le thé aux feuilles de mûrier est considéré comme une boisson à base de plantes douce, il existe des situations où il est judicieux de consulter son médecin :
- En cas de diabète et de prise de médicaments hypoglycémiants
- En cas d'autres maladies chroniques
- En cas de prise régulière de médicaments en général
- Pendant la grossesse et l'allaitement
- Chez les enfants
- En cas d'allergies existantes aux plantes de la famille des mûriers
La tisane est une boisson – mais pas une boisson automatiquement inoffensive dans toutes les situations. Un bref échange avec la pharmacie ou le médecin traitant clarifie plus rapidement que n'importe quel moteur de recherche si elle convient à la vie quotidienne de chacun.
Une plante qui a fait le tour du monde
Ce qui est peut-être le plus beau dans le thé aux feuilles de mûrier : son histoire. Des fermes séricicoles de la Chine ancienne aux caravanes persanes, des maisons de commerce vénitiennes jusqu'aux jardins monastiques prussiens – le mûrier a franchi des frontières culturelles comme peu d'autres plantes utiles. Celui qui boit aujourd'hui une tasse de cette tisane tient, à proprement parler, un morceau de l'histoire de la Route de la Soie entre ses mains. C'est déjà presque beaucoup pour une simple tisane.
Contenus complémentaires
- Plantes, épices et thés
- Alimentation selon Hildegard von Bingen
- Thé au fenouil
- Hysope – tradition et utilisations
- Sarriette – la vieille herbe aromatique
- Collection cosmétique Hildegard
Questions fréquentes sur le thé aux feuilles de mûrier
Qu'est-ce que le thé aux feuilles de mûrier ?
Une infusion à base de feuilles séchées du mûrier, généralement le mûrier blanc (Morus alba). Il est utilisé traditionnellement en Chine et au Japon, et est également connu en Europe depuis des siècles.
Quel est le goût de ce thé ?
Doux, légèrement herbacé, avec une fine note sucrée. Certaines personnes le trouvent semblable à un thé vert doux – sans son astringence et sans caféine.
Comment prépare-t-on le thé aux feuilles de mûrier ?
Verser de l'eau chaude mais non bouillante (environ 80 à 90 degrés) sur une à deux cuillères à café de feuilles séchées. Laisser infuser sept à dix minutes, puis filtrer. Pour une saveur plus intense, on peut ajouter un peu de cannelle.
Peut-on préparer soi-même le thé aux feuilles de mûrier ?
Oui, si l'on a accès à un mûrier. Récolter de jeunes feuilles à mi-développement à la fin du printemps ou au début de l'été, les faire brièvement revenir dans une poêle sèche, puis les faire sécher dans un endroit ombragé et aéré. Au bout d'une à deux semaines, les mettre dans des bocaux foncés ou des sachets en papier.
Où peut-on acheter du thé aux feuilles de mûrier ?
Dans les magasins de diététique bien achalandés, les pharmacies, les drogueries comme Rossmann ou dm, ainsi que dans des boutiques en ligne spécialisées. Veiller à la qualité biologique, à une origine claire et à l'absence d'additifs.
Le thé est-il sans caféine ?
Oui, le thé aux feuilles de mûrier ne contient pas de caféine. Il peut donc être consommé sans problème l'après-midi ou le soir.
Où pousse le mûrier ?
Originaire de Chine, il est parvenu au Proche-Orient et dans le bassin méditerranéen avec la Route de la Soie. En Europe centrale également, il est présent depuis le Moyen Âge dans les jardins de monastères et les anciens parcs.
Quand faut-il faire preuve de prudence ?
En cas de diabète et de prise de médicaments hypoglycémiants, d'autres maladies chroniques, de prise régulière de médicaments, pendant la grossesse et l'allaitement, ainsi que chez les enfants, il est conseillé de consulter son médecin ou son pharmacien avant d'intégrer régulièrement ce thé dans son quotidien.
Que dit Hildegard von Bingen sur le mûrier ?
Hildegard mentionne le mûrier dans sa Physica. Dans la tradition Hildegard, un breuvage de mûrier basé sur d'anciennes recettes monastiques est transmis jusqu'à aujourd'hui.
Remarque : Cet article est destiné exclusivement à l'information générale sur les plantes, leur histoire et leur tradition. Il ne constitue pas une recommandation médicale ou thérapeutique. Pour toute question de santé, veuillez consulter un médecin ou un pharmacien.
