Le serpolet est aujourd'hui un terme presque oublié. Pourtant, ce cousin sauvage du thym était l'une des épices les plus utilisées dans la tradition monastique médiévale – et un élément fondamental de la diététique de Hildegard von Bingen. Elle le recommandait quotidiennement. Découvrez ici ce que cache cette herbe presque oubliée, ce qu'Hildegard écrivit sur son importance – et comment vous pouvez encore l'utiliser aujourd'hui.
Qu'est-ce que le serpolet exactement ?
Le serpolet (Thymus serpyllum) est le nom botanique du thym sauvage – une plante herbacée à port rampant, originaire des prairies, des landes et des sols secs de toute l'Europe. Il appartient à la famille des Lamiacées, tout comme le thym commun (Thymus vulgaris), auquel il est étroitement apparenté.
Le nom Quendel vient du moyen haut-allemand et dérive du latin cunila – un terme générique désignant de petites herbes aromatiques. Dans les anciens herbiers et écrits monastiques, il apparaît sous différentes appellations : thym des champs, thym sauvage, serpolet des champs, thym à larges feuilles. Hildegard elle-même utilise dans ses écrits le terme Quendel.
Par rapport au thym commun, le serpolet a une saveur plus douce, légèrement florale et moins piquante. Il contient des principes actifs similaires – principalement des huiles essentielles comme le thymol et le carvacrol –, mais est considéré depuis des temps anciens comme mieux toléré et plus polyvalent.
Que disait Hildegard von Bingen sur le serpolet ?
Dans son œuvre principale, la Physica (vers 1150), Hildegard von Bingen décrit le serpolet comme l'une des épices quotidiennes les plus importantes.
Pour Hildegard, le serpolet était l'une de ses épices les plus polyvalentes – ce qui explique pourquoi il est considéré dans la cuisine d'Hildegard comme l'une des épices de base quotidiennes, aux côtés du galanga, du Bertram et du fenouil.
Particulièrement remarquable : Hildegard recommande expressément le serpolet pour les personnes souffrant de mélancolie ou d'abattement. Dans l'enseignement médiéval, la mélancolie était comprise comme un déséquilibre corporel – et le serpolet était considéré dans la tradition d'Hildegard comme une épice réchauffante et apaisante.
En lien avec cet article
Le serpolet dans la trinité des épices universelles d'Hildegard
Dans la tradition d'Hildegard, il existe trois épices si fondamentales qu'elles devraient être présentes dans presque chaque repas : le galanga, le Bertram et le serpolet. Ensemble, ils forment le fondement de la cuisine d'Hildegard.
Tandis que le galanga occupe un rôle central dans les écrits d'Hildegard et que la racine de Bertram est son épice la plus souvent mentionnée, le serpolet constitue le troisième pilier de cette tradition. Les trois se complètent mutuellement et forment ensemble le fondement de la cuisine d'Hildegard.
Hildegard pensait en systèmes. Pour elle, une alimentation consciente était le résultat de petites décisions quotidiennes à travers la nourriture appropriée – et non de mesures occasionnelles.
Principes actifs du serpolet
Le serpolet contient un certain nombre de principes actifs remarquables :
Thymol et carvacrol – les principales huiles essentielles du serpolet. Ils sont responsables du goût et de l'arôme caractéristiques. L'Agence européenne des médicaments (EMA) a reconnu la plante de thym comme médicament à base de plantes traditionnel.
Acide rosmarinique – un principe actif présent dans de nombreuses Lamiacées et qui fait l'objet de recherches actuelles.
Flavonoïdes (lutéoline, apigénine) – des métabolites secondaires végétaux qui jouent un rôle important pour la plante elle-même.
Tanins – constituants typiques de nombreuses herbes de la tradition monastique.
Le serpolet dans la tradition des plantes médicinales
Voies respiratoires et poumons
Le serpolet est connu dans la tradition des plantes médicinales avant tout comme une plante pour les voies respiratoires. Hildegard lui a accordé une attention particulière dans ses écrits en lien avec les poumons. L'EMA a reconnu la plante de thym comme médicament à base de plantes traditionnel.
Dans la tradition d'Hildegard en cas de mélancolie
L'observation d'Hildegard selon laquelle le serpolet joue un rôle en cas de mélancolie est intéressante d'un point de vue historique. Dans la tradition des plantes médicinales, le serpolet a été mentionné pendant des siècles en cas d'épuisement et d'abattement – un savoir empirique qui trouve son expression dans l'enseignement d'Hildegard.
Comme épice culinaire
En tant qu'épice dans les plats, le serpolet appartient dans l'enseignement d'Hildegard aux épices de base quotidiennes. Elle le recommandait particulièrement pour les mets lourds et gras comme épice équilibrante – une utilisation qui reste populaire encore aujourd'hui.
Dans les soins bucco-dentaires
Le thymol est un principe actif utilisé dans les soins bucco-dentaires modernes. Hildegard recommandait également les extraits de serpolet comme gargarismes. Pour ceux qui s'intéressent aux soins naturels, retrouvez également notre Rebaschenzahnpflege, qui est elle aussi fondée sur les traditions d'Hildegard.
Serpolet vs. thym commun – quelle est la différence ?
Une question fréquente : peut-on simplement utiliser du thym de cuisine ordinaire ? En principe, le serpolet (Thymus serpyllum) et le thym commun (Thymus vulgaris) ont des principes actifs similaires. Cependant, Hildegard elle-même faisait référence au serpolet sauvage, tel qu'il pousse naturellement en Europe centrale.
Il existe des différences d'intensité : le thym commun est plus piquant, plus aromatique et présente une teneur en thymol plus élevée. Le serpolet est plus doux, légèrement floral et décrit comme mieux toléré – en particulier pour les enfants, les personnes âgées et les personnes à l'estomac sensible. Dans l'enseignement d'Hildegard, le serpolet est expressément préféré.
Comment utiliser le serpolet ?
Comme épice culinaire quotidienne
L'utilisation la plus simple et préférée d'Hildegard : saupoudrer du serpolet quotidiennement sur les repas. Il convient aux plats de viande, aux soupes, aux ragoûts, aux pommes de terre et aux légumes. Dans la cuisine d'Hildegard, on l'utilise avec le galanga et le Bertram – les trois épices ensemble forment l'assaisonnement de base classique de chaque repas.
En tisane
Verser 250 ml d'eau bouillante sur une cuillère à café de serpolet séché, laisser infuser 10 minutes, filtrer et boire selon les goûts avec du miel. Un rituel de tisane populaire, particulièrement en saison froide. Deux à trois tasses par jour sont considérées comme sans danger.
En inhalation
Inhaler le serpolet au-dessus d'eau bouillante – un vieux remède à base de plantes, ancré également dans la tradition d'Hildegard.
En gargarisme
Préparer une tisane forte de serpolet (double quantité de plante) et laisser refroidir. Deux fois par jour pendant une à deux semaines.
En bain
Faire bouillir le serpolet en grande quantité (environ 100 g pour 2 litres d'eau), filtrer et ajouter à un bain complet. Dans la tradition monastique, les bains aux herbes étaient appréciés comme un rituel conscient. Le bain au serpolet est réchauffant et relaxant – idéal en saison froide.
Le serpolet dans les préparations d'Hildegard
Soupe d'épeautre au serpolet
Une soupe simple et réchauffante à la manière d'Hildegard : faire revenir de la semoule d'épeautre (2 c. à soupe) dans un peu de beurre, ajouter du bouillon de légumes chaud (500 ml) et laisser mijoter 10 minutes. Assaisonner avec du serpolet frais ou séché, une pincée de galanga et de Bertram. Cette soupe convient particulièrement bien comme dîner léger.
Pain aux herbes d'Hildegard au serpolet
Un pain complet à l'épeautre cuit avec du serpolet, des graines de fenouil et du galanga – le pain classique d'Hildegard. Le serpolet donne au pain un arôme doux et parfumé.
Élixir de serpolet au miel
Préparer une tisane forte de serpolet, laisser refroidir légèrement et mélanger dans un rapport 2:1 avec du miel de qualité. Prendre 1 à 2 cuillères à café par jour. Cette préparation est étroitement liée aux élixirs aux herbes que Hildegard décrit dans ses écrits.
Le serpolet dans l'enseignement des saisons d'Hildegard
Hildegard von Bingen orientait fortement son enseignement en fonction des saisons. Le serpolet est, selon sa tradition, particulièrement précieux en automne et en hiver.
Au printemps, c'est en revanche la cure d'armoise (cure de mai) qui est au premier plan. En été, des herbes plus légères comme le persil sont préférées. Le serpolet comme épice quotidienne reste d'actualité toute l'année.
Ceux qui s'intéressent à l'approche saisonnière de l'enseignement d'Hildegard trouveront dans nos cures selon l'enseignement d'Hildegard des compositions adaptées aux saisons.
Serpolet et sécurité – ce que vous devez savoir
Le serpolet est considéré comme très bien toléré et sûr. En tant qu'épice quotidienne dans des quantités alimentaires normales, il ne présente aucun effet secondaire connu. Les remarques suivantes s'appliquent aux tisanes et préparations concentrées :
Grossesse : En grandes quantités (c'est-à-dire sous forme de préparation concentrée, et non comme épice occasionnelle), le serpolet devrait être évité pendant la grossesse.
Thyroïde : Des indications suggèrent que de très grandes quantités de serpolet peuvent influencer la fonction thyroïdienne. En cas de maladies thyroïdiennes connues, nous recommandons de consulter un médecin au préalable.
Enfants : Plus doux que le thym commun, le serpolet convient bien aux enfants – aussi bien en tisane qu'en épice. Néanmoins : les jeunes enfants de moins de deux ans ne devraient pas recevoir de tisanes en grandes quantités.
Acheter du serpolet – à quoi faire attention ?
Celui qui souhaite utiliser le serpolet comme plante médicinale devrait veiller à la qualité. On trouve rarement du vrai serpolet en supermarché – on y propose généralement Thymus vulgaris (thym commun). Pour la tradition d'Hildegard, l'origine botanique est importante.
Faites attention aux critères de qualité suivants : désignation botanique claire (Thymus serpyllum), origine issue d'une culture contrôlée ou d'une cueillette sauvage, sans additifs artificiels, de préférence de qualité biologique. Dans notre gamme sous Herbes et épices selon l'enseignement d'Hildegard, vous trouverez du serpolet de qualité contrôlée.
Questions fréquemment posées sur le serpolet
Le serpolet est-il la même chose que le thym ?
Pas tout à fait. Le serpolet (Thymus serpyllum) et le thym commun (Thymus vulgaris) sont des espèces apparentées mais distinctes. Le serpolet est le cousin sauvage originaire d'Europe centrale – plus doux en goût, similaire dans ses principes actifs, mieux toléré. Hildegard von Bingen faisait expressément référence au serpolet.
Quel goût a le serpolet ?
Doux et épicé, légèrement floral, avec une touche de fraîcheur herbacée. Par rapport au thym commun, moins piquant et moins intense – ce qui le rend plus polyvalent et bien toléré même en grandes quantités.
Peut-on utiliser le serpolet quotidiennement ?
Oui – c'est même la recommandation expresse d'Hildegard. Saupoudré comme épice culinaire quotidienne sur les repas ou en tisane, le serpolet est sans danger.
Le serpolet convient-il à l'alimentation selon Hildegard ?
Le serpolet fait partie intégrante de l'alimentation selon Hildegard – avec le galanga et le Bertram, il appartient aux trois épices universelles qu'Hildegard recommandait quotidiennement. Ceux qui souhaitent découvrir l'alimentation selon Hildegard dans son ensemble trouveront sur notre page de présentation toutes les bases essentielles.
Où puis-je acheter du serpolet de haute qualité ?
Dans notre boutique sous Herbes et épices selon l'enseignement d'Hildegard – en qualité contrôlée. Découvrez également notre assortiment complet selon l'enseignement d'Hildegard.
