L'assenzio è una delle erbe più conosciute nell'insegnamento di Hildegard. L'abadessa Hildegard von Bingen (1098–1179) lo definì "il maestro di tutti gli stati di esaurimento nell'essere umano" – una formulazione che mostra quale importanza ella attribuisse a quest'erba. L'assenzio (Artemisia absinthium) è ricco di sostanze amare, oli essenziali, flavonoidi e cumarine. Questi componenti lo rendono una delle erbe più versatili della tradizione monastica, che affascina ancora oggi.
In questo articolo scoprirai tutto ciò che devi sapere sull'assenzio: il suo significato nell'insegnamento di Hildegard, come preparare il tè all'assenzio in casa, cosa rende questa pianta così speciale, cosa si intende per "assenzio rosso" e come preparare il classico elisir di assenzio secondo Hildegard von Bingen.
L'assenzio nella ricerca scientifica
L'assenzio (Artemisia absinthium) è da sempre una pianta importante nella tradizione erboristica. L'Agenzia Europea dei Medicinali (EMA) riconosce l'erba di assenzio (Absinthii herba) come medicinale vegetale tradizionale. (Fonte: EMA, EU Herbal Monograph)
Chi è interessato ai componenti dell'assenzio può trovare un riassunto di facile comprensione presso la Apotheken Umschau.
L'assenzio nell'insegnamento di Hildegard
L'assenzio contiene soprattutto sostanze amare – prima fra tutte l'absintina, responsabile del sapore intensamente amaro. Nell'alimentazione moderna le sostanze amare sono in gran parte scomparse: attraverso selezioni mirate sono state eliminate da verdure e insalate per renderne il sapore più delicato.
Negli scritti di Hildegard l'assenzio occupa un posto speciale. Ella lo descrisse in vari contesti e gli dedicò particolare attenzione. Alcuni aspetti dalla tradizione di Hildegard:
Sostanze amare: L'assenzio è particolarmente ricco di sostanze amare. Hildegard scrisse: "Riscalda lo stomaco, purifica le viscere e favorisce una buona digestione." Questa è una delle citazioni più note dei suoi scritti.
Cura primaverile: Nella tradizione di Hildegard la bevanda all'assenzio è descritta come cura primaverile – un rituale consapevole nel corso dell'anno, tramandato da secoli.
Erba versatile: L'assenzio è tra le piante che Hildegard citò più frequentemente nei suoi scritti. Occupa un posto fisso nel suo insegnamento.
Avvertenza: L'assenzio non deve essere assunto durante la gravidanza e l'allattamento, né in caso di ipersensibilità nota alle Asteraceae. Un'assunzione eccessiva può sovraccaricare l'organismo.
Controindicazioni: ulcere gastriche e duodenali, calcoli biliari, calcoli renali, malattie epatiche. Tenere conto delle interazioni con altri farmaci. In caso di dubbi, consultare un medico.
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Preparare il tè all'assenzio in casa secondo Hildegard
Il tè all'assenzio è il modo più semplice per integrare l'assenzio nella vita quotidiana – specialmente per chi non desidera assumere alcol o vuole includere l'assenzio in una cura di digiuno secondo Hildegard.
Ingredienti per il tè all'assenzio
1 cucchiaino di erba di assenzio essiccata (circa 1–2 g) in 150–200 ml di acqua calda (non bollente, circa 85–90 °C).
Preparazione
Mettere l'erba di assenzio essiccata in una teiera o in un infusore. Versare l'acqua calda e lasciare in infusione per 5–10 minuti. Filtrare. Più a lungo si lascia in infusione l'erba, più il tè risulterà intenso e amaro.
Utilizzo e dosaggio
Si raccomandano al massimo 2 tazze al giorno, preferibilmente 15–30 minuti prima dei pasti. Nella tradizione erboristica il tè all'assenzio si beve puro e senza zucchero, per percepire consapevolmente il sapore amaro.
La cura non dovrebbe essere eseguita per più di 3–4 settimane di fila. Dopodiché si consiglia una pausa prima di riprendere il trattamento.
La pianta dell'assenzio – botanica, coltivazione e utilizzo
L'assenzio (Artemisia absinthium L.) appartiene alla famiglia delle Asteraceae ed è una pianta erbacea perenne. La pianta raggiunge un'altezza tra i 40 cm e un metro (in casi eccezionali fino a 1,5 m), ha foglie argenteo-grigie con peluria fitta e sprigiona un intenso profumo aromatico. I fiori gialli a forma sferica compaiono tra luglio e settembre.
In natura l'assenzio prospera su terreni asciutti o sabbioso-argillosi, lungo i sentieri, su terreni incolti e vicino ai ruscelli. È una pianta estremamente robusta, che cresce anche su terreni molto poveri e si trova fino a quote di 3.500 metri. L'assenzio è originario delle regioni calde dell'Eurasia, ma si trova anche in India, Marocco e Algeria.
Coltivare l'assenzio nel proprio giardino
Nel proprio giardino l'assenzio è un'aggiunta che richiede poche cure. Preferisce posizioni soleggiate o semi-ombreggiate con un suolo drenante e piuttosto povero. La pianta non tollera i ristagni d'acqua. In primavera si moltiplica facilmente per seme o dividendo le piante più vecchie.
Raccolta e conservazione
Le foglie e le punte dei germogli possono essere raccolte da aprile ad agosto. Per la cura di Hildegard si preferisce tradizionalmente l'assenzio primaverile. L'erba viene essiccata legata in mazzetti e appesa in luogo arieggiato. L'erba di assenzio essiccata si conserva in barattoli ermetici, al buio e in luogo asciutto, per un massimo di un anno.
Panoramica delle forme di utilizzo
L'assenzio può essere utilizzato in molti modi: come tè, come succo fresco per il classico elisir, come estratto oleoso (olio di assenzio), come componente di creme e unguenti, come spezia in piccole quantità e come amaro nella produzione di distillati (absinth, vermouth). Una panoramica botanica della pianta è offerta anche dal dizionario delle piante di WALA Arzneimittel.
Assenzio rosso: la differenza
Il termine "assenzio rosso" è spesso ricercato – ma la maggior parte di chi lo cerca intende il Vermouth Rosso, ovvero il vino all'assenzio aromatizzato e rosso del mondo dei cocktail (noto ad esempio come Martini Rosso o Noilly Prat Rouge).
Vermouth Rosso – l'assenzio rosso come bevanda
L'assenzio rosso in senso culinario è un vino bianco dolce aromatizzato con erba di assenzio e altre erbe, al quale lo zucchero caramellato o altri ingredienti conferiscono il colore rossastro. È un ingrediente di cocktail classici come il Negroni, l'Americano o il Manhattan. Il contenuto alcolico è solitamente tra il 15 e il 18 percento.
L'assenzio nell'erboristeria – nessuna distinzione di colore
Nell'insegnamento di Hildegard il colore dell'assenzio non ha alcun ruolo – botanicamente esiste una sola specie principale, Artemisia absinthium, con foglie argenteo-verdi. I particolari componenti provengono esclusivamente dalla pianta stessa: sostanze amare, oli essenziali, flavonoidi. Chi cerca un assenzio rosso come prodotto erboristico non troverà una pianta a sé stante – ma potrà trovare prodotti a base di assenzio con vino rosso o succhi di frutta rossi, che tuttavia non hanno una tradizione ufficiale in Hildegard.
La classica erba di assenzio
I particolari componenti dell'assenzio non sono legati al suo colore, ma alle sue sostanze amare e ai suoi oli essenziali – questi sono presenti nella massima concentrazione nella pianta fresca, grigio-argentea. Hildegard descrisse nei suoi scritti espressamente il succo fresco spremuto dall'assenzio primaverile per la sua classica bevanda.
Elisir di assenzio secondo Hildegard von Bingen – la cura di maggio
L'elisir di assenzio, detto anche bevanda all'assenzio, bevanda della cura di maggio o vino all'assenzio, è la ricetta più nota e ricca di tradizione dell'insegnamento di Hildegard. Hildegard von Bingen lo descrisse nella sua Physica con le seguenti parole:
"L'elisir di assenzio elimina in te la debolezza renale e la malinconia, schiarisce gli occhi e rafforza il tuo cuore e non permette che i tuoi polmoni si ammalino. Riscalda lo stomaco e l'intestino, purifica le viscere e favorisce una buona digestione."
(Citazione originale dalla Physica di Hildegard – tradizione storica)
La ricetta classica di Hildegard per l'elisir di assenzio
| Ingrediente | Quantità (per 1 litro) | Quantità (per una cura, circa 3 litri) |
|---|---|---|
| Vino bianco (secco) | 1 litro | 3 litri |
| Miele di fiori | 150 g | 450 g |
| Succo fresco di assenzio (assenzio primaverile) | 40 ml | 120 ml |
Preparazione
Per prima cosa tritare le foglie fresche di assenzio e spremerle attraverso un panno fino a ottenere la quantità di succo necessaria. Far bollire brevemente il vino con il miele. Spegnere il fuoco, aggiungere il succo fresco di assenzio nel vino al miele ancora caldo, filtrare immediatamente attraverso un colino fine e imbottigliare caldo in bottiglie sterili. Conservare in luogo fresco e buio.
Assunzione e pianificazione della cura
Nella tradizione di Hildegard l'elisir è descritto per il periodo da maggio a ottobre – ogni 2 giorni, al mattino a digiuno prima della colazione. La quantità tramandataè un bicchierino da liquore (circa 10–20 ml). Come cura per 6 settimane. Si dovrebbero osservare pause di almeno 2–3 mesi.
È importante la pausa di un giorno tra le assunzioni: l'assenzio è un'erba intensa e un'assunzione quotidiana per un lungo periodo dovrebbe essere evitata. Chi fa la cura per la prima volta dovrebbe prestare particolare attenzione alla reazione del proprio organismo.
Perché vino e miele?
Hildegard von Bingen scelse il vino come veicolo per una buona ragione: il vino scioglie i componenti liposolubili dell'assenzio – soprattutto gli oli essenziali – rendendoli più biodisponibili. Il miele bilancia l'intenso sapore amaro. La combinazione dei tre ingredienti è considerata particolarmente armoniosa nell'insegnamento di Hildegard.
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Chi non desidera preparare l'elisir da sé può ricorrere a bevande bio all'assenzio già imbottigliate. Una bevanda bio all'assenzio di qualità contiene idealmente almeno il 3,5% di succo bio di assenzio primaverile, vino bianco bio e miele bio – senza additivi chimici. Nel negozio trovi la nostra bevanda BIO all'assenzio secondo Hildegard von Bingen, preparata secondo la ricetta tradizionale. Per una cura primaverile consigliamo inoltre di dare un'occhiata ai nostri pacchetti cura di Hildegard.
Conclusione: l'assenzio – un classico dell'insegnamento di Hildegard
L'assenzio è molto più di una semplice sostanza amara. L'erba unisce una affascinante combinazione di componenti e occupa una posizione unica nell'insegnamento di Hildegard. Non c'è da stupirsi che Hildegard von Bingen gli attribuisse un significato così speciale.
Che sia come tè, come classico elisir con vino e miele o come applicazione esterna sotto forma di olio – l'assenzio si adatta a molte situazioni di vita. In particolare la cura primaverile da maggio a ottobre è una tradizione tramandata da secoli che ancora oggi affascina molte persone.
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