Ceylon-Zimt oder Cassia: welcher Zimt ist der beste?

Die kurze Antwort: Für die Küche ist Ceylon-Zimt die bessere Wahl. Er schmeckt feiner und enthält deutlich weniger Cumarin — jenen Stoff, für den es eine gesetzlich definierte Höchstaufnahmemenge gibt.

Das Problem: In deutschen Supermärkten steht überwiegend Cassia-Zimt im Regal, und auf der Packung steht oft nur „Zimt". Diese Seite erklärt, wie sich die beiden unterscheiden, woran man sie erkennt und worauf bei der Menge zu achten ist.

Die beiden Arten im Vergleich

Merkmal	Ceylon-Zimt	Cassia-Zimt
Botanisch	Cinnamomum verum (auch C. ceylanicum)	Cinnamomum cassia
Herkunft	Sri Lanka, Südindien	China, Indonesien, Vietnam
Geschmack	Fein, mild, leicht blumig	Kräftig, herb, deutlich schärfer
Cumaringehalt	Sehr gering	Deutlich höher
Preis	Höher	Niedriger
Übliche Bezeichnung	„Ceylon-Zimt", „echter Zimt"	Oft nur „Zimt"

Woran man sie erkennt

Bei ganzen Stangen ist die Unterscheidung eindeutig — und deshalb lohnt es sich, Zimt als Stange statt als Pulver zu kaufen.

Ceylon-Zimt besteht aus vielen dünnen, ineinandergerollten Rindenschichten. Im Querschnitt sieht die Stange aus wie eine aufgerollte Zigarre. Sie ist hellbraun, brüchig und lässt sich mit den Fingern zerbröseln.
Cassia-Zimt besteht aus einer einzelnen, dicken Rindenschicht, die sich von beiden Seiten nach innen einrollt. Die Stange ist dunkler, hart und lässt sich kaum von Hand brechen.

Bei gemahlenem Zimt hilft nur die Packungsangabe. Steht dort ausdrücklich „Ceylon" oder die botanische Bezeichnung Cinnamomum verum, handelt es sich um echten Zimt. Fehlt der Hinweis, ist es in aller Regel Cassia.

Cumarin: worum es geht

Cumarin ist ein natürlicher Pflanzenstoff, der in Cassia-Zimt in erheblich höheren Mengen vorkommt als in Ceylon-Zimt. Er ist der Grund, warum es für Zimt überhaupt eine Mengendiskussion gibt.

Für Cumarin existiert eine festgelegte tolerierbare tägliche Aufnahmemenge, bezogen auf das Körpergewicht. Bei gelegentlichem Zimtgebrauch in der Küche ist das unkritisch. Relevant wird es bei regelmäßigem Verzehr größerer Mengen — etwa wenn Zimt täglich löffelweise verwendet wird, oder bei Kindern, deren geringeres Körpergewicht die Menge schneller ausschöpft.

Wer Zimt regelmäßig einsetzt, fährt mit Ceylon-Zimt deshalb schlicht unkomplizierter. Für konkrete Mengen gelten die Angaben auf der jeweiligen Packung.

Zimt in der Schwangerschaft

Zimt als Gewürz in üblichen Küchenmengen ist unproblematisch. Von größeren Mengen — insbesondere von Cassia-Zimt und von konzentrierten Zubereitungen wie Zimtöl — wird in der Schwangerschaft abgeraten. Im Zweifel klären Sie das ärztlich ab, bevor Sie Zimt regelmäßig in größerem Umfang verwenden.

Geschmack und Verwendung

Der Geschmacksunterschied ist deutlicher, als viele erwarten. Ceylon-Zimt ist mild und blumig mit einer feinen Süße. Cassia ist kräftiger, herber und drängt sich stärker in den Vordergrund.

Feingebäck, Cremes, Milchreis, Kompott. Hier spielt Ceylon seine Stärke aus — er überlagert die übrigen Aromen nicht.
Deftige Gerichte und Schmorgerichte. Cassia hält sich in kräftiger Umgebung besser.
In Getränken. Ganze Stange mitziehen lassen, danach entfernen.
Spät dazugeben. Zimtpulver verliert bei langem Erhitzen an Aroma.

Gemahlen oder ganz?

Ganze Rinde hält das Aroma deutlich länger und lässt sich eindeutig zuordnen. Pulver ist bequemer, sollte aber zügig verbraucht werden — nach etwa einem Jahr ist der Duft merklich schwächer.

Zimt in der Klostertradition

Zimt gehört zu den Gewürzen, die in Hildegards Physica beschrieben werden. Er war ein Handelsgut aus dem Fernen Osten und entsprechend kostbar — in Mitteleuropa jahrhundertelang ein Luxusartikel, kein Alltagsgewürz.

Zur Einordnung: Die Physica ist ein Text des 12. Jahrhunderts und folgt einem Naturverständnis, das mit dem heutigen nicht vergleichbar ist. Sie überliefert den historischen Umgang mit dem Gewürz.

In der heutigen Hildegard-Küche ist Zimt fester Bestandteil mehrerer Rezepturen — im Gebäck ebenso wie in Gewürzmischungen.

Zimt im Sortiment

Produkt	Form	Verwendung
Zimtrinde gepulvert	Ceylon-Zimt, fein gemahlen	Direkt über Speisen, in Gebäck und Breie
Zimtrinde geschnitten	Ceylon-Zimt, geschnittene Rinde	Für Aufgüsse und zum Mitziehen

Zimt ist außerdem in mehreren Mischungen enthalten — in der Ingwerpulvermischung zusammen mit Ingwer, Bertram und Galgant, im Gewürzplätzchenpulver und im Hirschzungengewürz.

Die klassischen Backpartner des Zimts sind Nelkenpulver und Muskatnuss gemahlen — bei Muskat allerdings sehr sparsam bleiben.

Lagerung

Dunkel und trocken, gut verschlossen. Nicht über dem Herd, nicht auf der Fensterbank.
Ganze Rinde bevorzugen, wenn Sie Zimt selten verwenden.
Kleine Mengen kaufen, wenn es Pulver sein soll.

Häufige Fragen

Welcher Zimt ist der beste?

Für die Küche Ceylon-Zimt. Er schmeckt feiner und enthält deutlich weniger Cumarin als Cassia.

Was ist echter Zimt?

Als echter Zimt wird Ceylon-Zimt bezeichnet, botanisch Cinnamomum verum. Cassia ist eine andere Art derselben Gattung.

Woran erkenne ich Ceylon-Zimt?

An der Stange: viele dünne, ineinandergerollte Schichten, hell und brüchig. Cassia besteht aus einer einzelnen dicken, harten Rindenschicht.

Welcher Zimt ist im Supermarkt?

Überwiegend Cassia. Steht auf der Packung nur „Zimt" ohne weitere Angabe, ist es in der Regel Cassia-Zimt.

Was ist Cumarin?

Ein natürlicher Pflanzenstoff, der in Cassia-Zimt in erheblich höheren Mengen vorkommt als in Ceylon. Für ihn gibt es eine festgelegte tolerierbare tägliche Aufnahmemenge.

Wie viel Zimt am Tag ist in Ordnung?

Als Küchengewürz in üblichen Mengen ist Zimt unproblematisch. Bei regelmäßigem Verzehr größerer Mengen ist Ceylon-Zimt die unkompliziertere Wahl. Für konkrete Mengen gilt die Packungsangabe.